Eagle River Watershed Council: conceptos erróneos comunes sobre la eficiencia del agua

Opinión Opinión | hace 3 horas

El agua es un recurso muy importante aquí en Occidente. Difícilmente pasa un día sin que el río Colorado sea noticia de alguna manera. Ya sea que se trate de actualizaciones sobre embalses como el lago Powell que se acercan a la piscina muerta, negociaciones interestatales contenciosas sobre derechos de agua o más, la cantidad de agua es un tema cargado de emociones que nos afecta a todos. Si aún no lo ha hecho, ahora, más que nunca, es el momento de comenzar sus esfuerzos de conservación del agua.

Cuando se habla de conservar el agua, especialmente en Occidente, se hace hincapié en el riego al aire libre. ¿Por qué? Con los desarrollos recientes en accesorios interiores que ahorran agua y eficiencias en el tratamiento del agua, la mayor parte del agua interior se devuelve a nuestras vías fluviales. Por otro lado, en general, menos del 20% de toda el agua que se usa al aire libre regresa al sistema fluvial.

Gran parte del agua utilizada en el exterior se pierde por evaporación, transpiración o es consumida por nuestras plantas sedientas de agua. Por lo tanto, debemos ser conscientes de lo que plantamos en nuestros espacios exteriores y cuánta agua estamos utilizando para el riego. Esto es especialmente importante cuando nuestros céspedes están compuestos mayoritariamente por uno de los cultivos más irrigados e intensivos en agua de los Estados Unidos: el pasto azul de Kentucky.

Para mantenerse saludable y verde, el pasto azul de Kentucky necesita alrededor de 58 pulgadas de precipitación durante la temporada de crecimiento. Aquí en el condado de Eagle, vivimos en un desierto alpino alto, que generalmente recibe solo 14 pulgadas de agua durante la temporada de crecimiento. Para mantener estos céspedes verdes, eso significa que tenemos que compensar esa diferencia significativa a través del riego complementario, aumentando significativamente nuestro consumo de agua.

Más allá de ser una mala elección debido a sus necesidades de agua, el pasto azul de Kentucky y otros pastos para césped no son monocultivos nativos. Esto significa que hay muy poca diversidad de especies en la cubierta vegetal y es menos beneficiosa como hábitat y forraje para la fauna y los insectos locales. Otro problema que surge con los monocultivos son las condiciones insalubres del suelo y la disminución de la calidad del agua debido al mayor uso de fertilizantes y pesticidas para mantener el césped con un aspecto saludable. Los pesticidas y fertilizantes a menudo se usan de manera incorrecta y se pueden lavar fácilmente con una tormenta común por la tarde y correr hacia nuestros arroyos locales a través de los desagües pluviales, lo que afecta a insectos sensibles, peces y más.

Una forma popular y muy efectiva de combatir estos problemas es transformar su césped de césped a plantas nativas que ahorran agua. Sin embargo, el proceso de transformación del césped, junto con las actualizaciones del sistema de riego, puede ser abrumador y lleno de incógnitas. También pueden haber muchas preguntas circulando por la mente de uno como: ¿Qué parte de mi césped transformo? ¿Cuánto me va a costar? ¿Qué plantas uso?

Todas estas preguntas generan ansiedad sobre este proceso, y cuando se mezcla con información incompleta, puede causar que la transformación sea más estresante de lo que debe ser. Para ayudarlo con su viaje de conservación del agua, en el Watershed Council nos gustaría aclarar algunos conceptos erróneos comunes sobre la transformación de su césped.

Aquí en el condado de Eagle, hay muchos microclimas diferentes que van desde desiertos subalpinos hasta desiertos de alta montaña. El paisajismo y el paisajismo alpino que utilizan el agua pueden incluir muchos tipos diferentes de plantas que se adaptan para sobrevivir en áreas con poca agua. Por ejemplo, los cerezos silvestres y los girasoles pueden prosperar en nuestro valle. Por supuesto, puede incluir roca si lo desea, pero muchos céspedes transformados están llenos de color y son miniecosistemas prósperos.

Su HOA no puede exigir césped ni impedir que plante jardines que aprovechen el agua. El proyecto de ley 13-183 del Senado estatal, aprobado en 2013, prohíbe que las asociaciones de propietarios hagan cumplir los estatutos que exigen una cierta cantidad de césped o que prohíben la xerojardinería. La legislación adicional, el Proyecto de Ley del Senado Estatal 23-176, se encuentra actualmente con el gobernador Polis. Si se aprueba esta legislación, brindará a los propietarios de viviendas que deseen plantar plantas autóctonas más protecciones contra el rechazo de su HOA debido a la estética.

Cuando comience el proceso de transformación de su césped, le recomendamos que evalúe qué partes de su paisaje están formadas por césped funcional y qué partes no funcionan. El césped funcional se refiere al espacio que usted, sus hijos, perros, etc. utilizan para su beneficio. Esta hierba tiene un propósito para ti. La no función es la hierba que no usas. A menudo, pero no siempre, se encuentra césped no funcional en su patio delantero. Esto es especialmente cierto cuando tiene un patio trasero que usa más que el frente. Piense en las diferentes áreas de su propiedad: ¿Qué partes solo usa cuando corta el césped? ¡Esa no es una parte funcional del césped!

Una vez que haya identificado el área no funcional, ahí es donde puede comenzar su transformación. Incluso entonces, no tiene que ser todo el espacio. Dividirlo en partes más pequeñas puede hacer que sea un proceso más fácil y manejable.

El hecho de que las plantas nativas o de agua sean tolerantes a la sequía no significa que sea más probable que se incendien y quemen su casa. Según Eagle County Wildfire Collaborative, una de las partes más importantes del paisajismo resistente al fuego es el "5 libre de incendios". Este es el concepto de que debe tener al menos 5 pies de espacio defendible alrededor de todas las estructuras de su propiedad.

El espacio defendible es el amortiguador que creas entre un edificio y el paisaje que lo rodea. Algunos tipos comunes de espacios defendibles son las superficies duras, como grava o roca de río, tierra vegetal de alta calidad y jardines perennes. Siempre que mantenga su jardín quitando las ramas de los árboles caídos, limpiando las hojas de su techo y regando adecuadamente para mantener las plantas vivas y saludables, puede plantar plantas que ahorran agua con confianza. Si está interesado en ver si su propiedad es resistente al fuego, puede visitar realfire.net para solicitar una evaluación de riesgo de incendios forestales gratuita.

Entidades y organizaciones como Watershed Council, Eagle County Conservation District y Eagle County, además de proveedores de agua como Eagle River Water & Sanitation District y Upper Eagle Regional Water Authority, están encabezando los esfuerzos locales para ayudar a los residentes a implementar medidas de eficiencia hídrica. Si desea transformar su césped o practicar una mejor eficiencia del agua, es más fácil que nunca gracias a los talleres educativos y los programas de reembolso.

Si está interesado en obtener más información sobre estas oportunidades, visite Beyondlawn.org para obtener información sobre cómo solicitar reembolsos, registrarse en talleres de eficiencia del agua y consultar los recursos escritos que están disponibles para los residentes del condado de Eagle. Juntos, podemos tener un impacto medible en el uso del agua en nuestra comunidad.

5 de junio de 2023

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