Piedras que se encrespan se deslizan hacia Pyeongchang desde Escocia

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Para aquellos que no están familiarizados con el curling, la vista debe ser bastante confusa: los atletas deslizan peñascos pesados ​​y elegantes por una capa de hielo para golpear otras piedras fuera del camino, todo mientras intentan acercarse lo más posible al punto central. Lo que parece ser una mezcla de tejo y petanca sobre hielo, el curling es uno de los deportes más populares en los Juegos Olímpicos de Invierno. Pero, ¿alguna vez has pensado mucho en que la piedra sea arrojada al ring?

Las piedras utilizadas en Pyeongchang están hechas con precisión y todas provienen de una pequeña isla deshabitada a 10 millas de la costa suroeste de Escocia, Ailsa Craig.

Ailsa Craig tiene solo 245 acres. Pero lo que hace especial a la isla son sus recursos de granito. Ailsa Craig alberga dos tipos específicos de granito que son perfectos para rizar piedras.

La piedra que se encrespa se divide en dos partes: la banda para correr, la parte de la piedra que se desliza sobre el hielo, y la banda para golpear, la parte de la piedra que hace contacto inicial con las otras piedras.

Cada parte de la piedra está hecha de un tipo diferente de granito; la banda de carrera está hecha de granito Blue Hone, mientras que la banda de golpeo y el resto del cuerpo principal están compuestos de Ailsa Craig Common Green.

El razonamiento detrás de los diferentes maquillajes de piedra es bastante simple. Ailsa Craig Common Green tiene una mayor resistencia al impacto que la mayoría de los granitos, lo que hace que rebote mejor contra otras piedras a la velocidad a la que se desliza por el hielo.

Blue Hone, por el contrario, no absorbe muy bien el agua, lo que significa que es menos probable que absorba agua cuando se sienta en el hielo durante largos períodos de tiempo. Hacerlo sería un gran problema para los rulos, ya que la congelación repetida del agua dentro de las piedras haría que se erosionaran y se agrietaran.

Luego, las dos piedras se sellan con una resina epoxi, un tipo de adhesivo que no fragua, para evitar que el pegamento se agriete durante los cambios extremos de temperatura que experimentan las piedras para rizar.

Con todas las piedras para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 provenientes de Ailsa Craig, una empresa se ha hecho con el monopolio de la industria.

Kays of Scotland ha tenido los derechos exclusivos de las canteras de granito en Ailsa Craig desde 1851; han estado involucrados en el suministro de las piedras de curling de los Juegos Olímpicos desde 1924 en Chamonix, Francia, y han sido el proveedor exclusivo de los Juegos desde 2006 en Turín, Italia. Cada piedra que produce Kays of Scotland para los Juegos Olímpicos de 2018 pesa exactamente 19,1 kilogramos, apenas un cabello por encima de las 42 libras.

Kays se convirtió en el único fabricante de piedras de curling para los Juegos Olímpicos de Invierno después de que Canada Curling Stone Co. proporcionara las piedras de los juegos con granito Trefor en 2002 en Salt Lake City.

Así que la próxima vez que vea curling olímpico, que comienza sus concursos de medallas para hombres y mujeres este fin de semana, recuerde que, si bien los mejores atletas del deporte provienen de todo el mundo, las mejores piedras del deporte provienen de una isla aproximadamente 233 veces más pequeña que Martha's Vineyard. .