Inundaciones, Hongos y Pisos

Si su instalación se encuentra dentro de un área tristemente célebre por las inundaciones, ya sea que la causa sea el desbordamiento de las orillas de los ríos, las represas rotas, los ríos atmosféricos, las tuberías rotas o los huracanes, su piso necesita la capacidad de soportar todo lo que la naturaleza pueda ofrecer.

Pero con tantas opciones de pisos disponibles, ¿cuál es la adecuada? Siga leyendo para descubrir no solo cómo elegir el piso correcto para una instalación propensa a inundaciones, sino también cómo elegir uno que se adapte a la apariencia, la sensación y las necesidades generales de su edificio en particular.

A menudo, cuando se trata de tomar una decisión, eliminar lo que no funcionará es un buen punto de partida. Según Chuck Boutall, director de educación del Instituto Técnico de Restauración en Reading, Pensilvania, un centro de capacitación reconocido a nivel nacional para la industria de la restauración, los principales materiales que se deben evitar en los pisos con riesgo de inundaciones y daños por humedad son la madera, la lignina (un polímero orgánico) , celulosa y látex.

“Cualquier tipo de madera o compuestos de madera, o cualquier tipo de piso a base de lignina o celulosa, se verá afectado por las aguas de la inundación”, dijo.

Si bien la alfombra no es la mejor opción para un ambiente húmedo, una alfombra pegada no es necesariamente mala, según el adhesivo utilizado, y puede salvarse potencialmente después de una inundación. Según Boutall, algunas instalaciones con mayor riesgo de inundación podrían incluso elegir una alfombra tipo Astroturf.

Para una instalación propensa a inundaciones, Boutall recomienda los siguientes tres tipos de pisos.Concreto La mejor manera de lograr un sistema de piso resistente al agua es tener un piso de concreto terminado. Con el concreto, "por lo general, lo peor que tendrá que hacer es quitar la capa superficial y volver a pulirla", dijo Boutall.

Según Jim Varnell, especialista en ventas técnicas de Curecrete Distribution, un fabricante de productos de apoyo para la aplicación y mejora del concreto ubicado en Springville, Utah, el proceso de densificación de pisos de concreto y terrazo cementoso cierra los poros del material y minimiza la absorción de agua.

"Un piso densificado tiene baja absorción de agua, alta resistencia a la abrasión, poco o ningún crecimiento de moho y puede repararse fácilmente", dijo Varnell. Las instalaciones que usan y podrían beneficiarse de los pisos de concreto incluyen escuelas, museos, estadios, restaurantes, hospitales, almacenes, tiendas y centros de transporte como estaciones de tren y aeropuertos.

Otro beneficio del concreto es que es un piso de bajo mantenimiento. "Con un programa de mantenimiento bien diseñado e implementado, el concreto densificado se puede mantener fácilmente y mantenerse en un alto nivel funcional", dijo Varnell.

Sin embargo, el hormigón podría no ser el mejor para todas las instalaciones. "A algunas personas no les gusta su aspecto... y también es bastante ruidoso, porque refleja el sonido", dijo Boutall. También es muy importante que el top coat se aplique correctamente; de lo contrario, la humedad del concreto subyacente puede hacer que el revestimiento burbujee a medida que la humedad trata de elevarse en el aire.

Varnell dijo que el concreto, al igual que cualquier piso de superficie dura, también corre el riesgo de volverse resbaladizo cuando está mojado. Y aunque tiende a tener un aspecto "industrial", Varnell agregó que "el concreto pulido densificado puede encajar en una decoración de lujo, porque se puede colorear y puede ofrecer diversos grados de exposición de agregados, desde finos hasta grandes".

Por supuesto, el costo de agregar un sistema de piso de concreto variará mucho según el tamaño de la instalación, pero lo más probable es que sea la menos costosa de las tres recomendaciones. Según Varnell, "los trabajos grandes costarán menos por pie cuadrado y los trabajos más pequeños costarán más. En general, un piso densificado [solo] costará entre $0.20 y $0.35 por pie cuadrado. El concreto densificado y pulido [juntos] costará entre $2.00 y $3.50 por pie cuadrado. Eso incluye tanto el material como la mano de obra".

Baldosa de cerámica/porcelana El siguiente en la lista de recomendaciones de Boutall es la cerámica o, preferiblemente en una ubicación comercial, los azulejos de porcelana, debido a su capacidad de desgaste. Sin embargo, debe tener en cuenta el uso de los tipos correctos de adhesivos que no se verán afectados por una inundación.

"Hoy en día, algunas personas usan un adhesivo a base de látex y, según el tipo de látex y la mezcla, existe la posibilidad de que se degrade la adhesión; básicamente, las baldosas comienzan a desprenderse del piso o pueden tener moho en las líneas de lechada ," él explicó. "Recomiendo una lechada de tipo epoxi y asegúrese de que el adhesivo no se vea afectado por el agua".

Los azulejos de cerámica y porcelana pueden ser hermosos y extremadamente duraderos, dijo Boutall, pero lo más probable es que sean los más caros de sus recomendaciones.

Azulejo de vinilo de lujo Uno de los materiales más nuevos que recomienda Boutall es la loseta de vinilo de lujo (LVT). Dijo que se ha demostrado que al menos una marca de LVT no solo es resistente al agua, sino también impermeable. "A muchos [fabricantes] les gusta usar la palabra 'resistente al agua', lo que significa que si derramas una taza de agua sobre ella y la limpias en 10 segundos con una toalla, no habrá mucho efecto en el piso. Eso no es un evento de inundación. Entonces, hay una gran diferencia entre resistente al agua e impermeable".

Otra ventaja es que LVT refleja menos el sonido y, por lo tanto, es más silencioso que los pisos de cemento y cerámica/porcelana. También puede brindar una buena estética de diseño a la decoración de una instalación. Lo más probable es que no sea tan caro como el piso de cerámica/porcelana, pero probablemente sea más caro que el concreto.

Todos conocemos el viejo dicho: "Una onza de prevención vale una libra de cura". Cuando se trata de una instalación que es propensa a inundaciones, lo que intenta evitar es la formación de hongos.

Cuando los materiales para pisos capturan la humedad, permiten que los hongos, generalmente en forma de moho, se reproduzcan. La presencia de tales patógenos crea una situación peligrosa para los ocupantes de su edificio, especialmente las personas que tienen enfermedades pulmonares o inmunidad comprometida.

De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., una vez que comienza a formarse moho, debe eliminar por completo los artículos dañados por el agua, como alfombras o madera afectada, de las instalaciones para evitar que el hongo se reproduzca y cause daños a su edificio. ocupantes La instalación, remoción y reemplazo continuos de pisos es costosa e ineficiente. No puede darse el lujo de dejarlo, pero es posible que tampoco pueda pagar el gasto de reemplazarlo constantemente. Por lo tanto, cualquier dinero ahorrado mediante el uso de un piso susceptible a daños por inundaciones solo le costará más dinero a largo plazo.

Pero, ¿qué sucede si su edificio actualmente tiene pisos susceptibles a inundaciones? Según Boutall, no necesariamente tiene sentido arrancar ese piso antes de que ocurra una inundación. "Si todavía le queda mucho valor de servicio, no me preocuparía por deshacerme de él", dijo. "Va a ser removido después de la inundación, casi garantizado", no solo por el riesgo de moho, sino también porque el agua de la inundación está característicamente contaminada con patógenos dañinos.

Sin embargo, después de que ocurra una inundación, puede concentrarse en seleccionar un piso que no sea tan susceptible al crecimiento de moho en futuras inundaciones. Un piso de concreto pulido sería un buen reemplazo en ese momento, ya que, según Varnell, es mínimamente poroso y, como tal, no tiene muchos lugares para que el moho, ni los nutrientes que "alimentan" al moho, se establezcan y crezcan.

Si bien puede ser tentador buscar un piso que sea el más atractivo y el más económico, hacerlo ignorando el propósito y la función puede ser un gran error.

Boutall, quien también ha sido propietario de propiedades comerciales a lo largo de su carrera, señaló que la mayoría cae presa de esa línea de pensamiento. "Muchas personas usan la estética como su primera opción, y única opción, o la estética y el dinero", al elegir pisos, dijo. La gente piensa para sí misma: "Quiero que se instale el suelo más bonito y más barato. Eso es muy bonito y muy económico, así que pongámoslo".

"Pero el mayor problema", continuó, "es que no es apropiado para esa área". Si los pisos se arruinan rápidamente con el tiempo porque no son prácticos para la ubicación del piso y su uso, la estética y el precio que inicialmente atrajeron al comprador del piso de la instalación se convertirán rápidamente en puntos discutibles.

En cambio, dijo: "Lo más importante, para combinar la practicidad con el atractivo, es asegurarse primero de tener un piso diseñado para el uso del piso". Debe hacerse preguntas sobre el tráfico del piso, el uso y las posibilidades de que se inunde para determinar mejor su práctica y ubicarlo como una prioridad sobre la estética y el precio.

La prevención de inundaciones implica reducir el riesgo de inundación y la magnitud del daño que podría causar. No asegura que nunca ocurrirán inundaciones, ni garantiza que nunca habrá daños. Es mejor planificar para lo peor.

Si ocurre una inundación, Boutall recomienda que primero asegure la seguridad de todos los ocupantes y visitantes de su edificio. Si las personas no necesitan estar en el edificio, manténgalas afuera.

A continuación, querrá ponerse en contacto con la persona que actúa como su administrador de riesgos y seguir las pautas corporativas establecidas para tales eventos y pérdidas. Si no tiene un administrador de riesgos, es posible que deba llamar directamente a su agencia de seguros para informar su evento. Por último, debe realizar un "triaje", una evaluación preliminar del daño que se ha producido. Boutall sugiere hacerlo a través de un proceso de tres pasos:

"Lo que queremos hacer es controlar la humedad muy rápidamente", dijo, "para que la humedad del piso no se mueva hacia el techo suspendido y lo combe".

La limpieza inmediata también es necesaria después de una inundación que involucre pisos de concreto. "Ciertamente, el concreto pulido se puede desinfectar con desinfectantes normales que atacan el moho", dijo Varnell. "El piso puede tener un problema de manchas cuando se usa lejía; sin embargo, no destruirá el piso y se puede reparar".

Los expertos están de acuerdo en que es mejor prepararse con suficiente anticipación para una emergencia de inundación al tener un plan de acción ya implementado. Asegúrese de que el plan priorice la seguridad de los habitantes de sus instalaciones y que pueda implementarlo de manera rápida y efectiva si, o quizás más probablemente, cuando llegue el momento.